Холестеатомът на средното ухо и мастоидният израстък е една от най-честите причини за
трайна увреда на тази деликатна и комплексно устроена анатомична област.
Теориите за неговото развитие са изяснени, като накратко може да се определи като
доброкачествено разрастване на многослоен плосък епител в кухината на средното ухо и
мастоидния израстък, която обикновено е постлана с видоизменена лигавица от респираторен
тип.

Сериозен напредък и стандартен подход при лечението му (холестеатомът се лекува само и
единствено оперативно) са постигнати 50-те години на миналия век, когато е въведен
оперативният микроскоп. Въпреки профилактиката при децата, холестеатомът продължава да
бъде сериозен проблем дори в развитите страни.